Nicolas Petrov

À propos

Nicolas Petrov naît à Paris en 1987, dans une famille où le père, d'origine bulgare arrivé en France dans les années 1970, est chercheur en physique, et la mère ingénieure en énergies. Il grandit dans un environnement où les conversations scientifiques sont quotidiennes, et il hésite longtemps entre une carrière en recherche et une carrière en médias. Il choisit finalement l'entre-deux : une formation d'ingénieur aux Mines suivie d'un mastère en journalisme scientifique.

Ses trois premières années en pige l'exposent à la diversité des formats tech — analyses techniques pointues pour 01Net, vulgarisation scientifique pour Science & Vie, portraits d'entrepreneurs pour des titres plus généralistes. En 2016, Le Monde l'embauche comme chef de la rubrique Innovation. Il couvre les grands salons internationaux, conduit des enquêtes sur les start-ups françaises — dont une en 2018 sur les promesses exagérées des licornes blockchain françaises qui lui vaut un prix de l'AJSPI.

En 2020, il accepte la rédaction en chef du magazine Contextes, positionné comme une contre-voix à la presse tech de fête. Il y impose une ligne éditoriale rigoureuse : aucune tribune d'un dirigeant sans contradiction, pas de couverture sans angle critique, transparence sur les conflits d'intérêts. Le titre trouve son public auprès des ingénieurs, régulateurs et chercheurs en sciences humaines.

En 2023, il passe en indépendant pour gagner en variété de formats et consacrer du temps à l'écriture d'un livre de vulgarisation sur l'IA, publié en 2024 chez Eyrolles. Il intervient aujourd'hui comme expert tech à la radio, écrit pour plusieurs titres nationaux, et continue d'accepter ponctuellement des missions d'audit éditorial auprès de rédactions spécialisées. Il vit dans le 13e à Paris, avec sa femme documentariste et leur fille.

Parcours personnel

Le moment qui cristallise son approche se joue en 2018, pendant l'enquête sur les licornes blockchain. Il interviewe un jeune dirigeant charismatique, survendu dans la presse et sur scène. Les promesses ne correspondent pas aux capacités techniques réelles, et les comptes racontent une autre histoire que les pitchs. Nicolas prend trois mois pour documenter proprement : interviews de développeurs sous couvert d'anonymat, analyse des dépôts de code, recoupement avec d'anciens investisseurs.

Le papier paraît dans Le Monde, mesuré mais factuel. L'entreprise attaque, perd. Deux ans plus tard, elle s'effondre comme Nicolas l'avait pressenti. L'expérience lui laisse deux convictions durables : la presse tech, quand elle ne fait que relayer, est complice ; et la vulgarisation scientifique sérieuse est un service public.

Son livre de 2024 sur l'IA prolonge cette conviction : il voulait donner à un lecteur non-tech les outils pour démêler les annonces spectaculaires des réalités techniques. Ses enfants — sa fille a huit ans — le voient écrire et l'interrogent régulièrement sur ce qu'il fait. Il essaie de leur répondre sans jargon, et se rend compte que cet exercice nourrit son style journalistique.

Formation et parcours

Formation

• Diplôme d'ingénieur généraliste — École Nationale Supérieure des Mines de Paris (2011)
• Mastère spécialisé en journalisme scientifique — ESCP Business School / AJSPI (2013)

Expérience

1. 2013-2016 · Journaliste tech pigiste — Revues Science & Vie, 01Net, Les Numériques

   Articles d'analyse sur l'innovation, les sciences appliquées, les nouvelles technologies grand public. Portraits d'ingénieurs.

2. 2016-2020 · Chef de rubrique Innovation — Le Monde — supplément Économie & Entreprises

   Rubriques tech et sciences appliquées. Enquêtes sur les start-ups françaises et européennes. Couverture des salons internationaux (CES, VivaTech, IFA).

3. 2020-2023 · Rédacteur en chef — Magazine Contextes (tech critique)

   Pilotage d'un mensuel d'analyse tech avec une ligne éditoriale sur les implications sociétales de l'innovation. Équipe de 7 personnes.

4. 2023-présent · Journaliste indépendant — Freelance — presse tech et sciences

   Analyses, portraits et dossiers longs pour plusieurs titres nationaux. Intervient régulièrement comme expert tech à la radio.

Publications et reconnaissance

Publications

• L'IA sans mystère : comprendre ce qui change vraiment — Éditions Eyrolles (2024)

Récompenses

• Prix de la meilleure enquête tech — Association des Journalistes Scientifiques de la Presse d'Information (2018)

Sujets de prédilection

intelligence artificielle · matériel informatique · économie de l'innovation · sciences des matériaux · histoire des technologies · échecs · jazz contemporain

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