Le mobilier en anglais
vocabulaire et faux-amis
Une règle clé, le lexique des meubles pièce par pièce et les pièges à éviter — anglais britannique et américain compris.
En anglais, « mobilier » et « meuble » se disent furniture, un mot indénombrable : pas de pluriel, et on emploie a piece of furniture pour un meuble. Le reste du vocabulaire se retient pièce par pièce, en évitant quelques faux-amis et en tenant compte des différences britannique / américain.
- Furniture = mobilier ET meuble, indénombrable : jamais de « s ».
- Un meuble se dit a piece of furniture.
- Faux-amis : canapé, bureau, commode, buffet, library ne veulent pas dire ce qu’on croit.
- UK/US : wardrobe vs closet, chest of drawers vs dresser.
Dire « mobilier » en anglais tient d’abord à une règle simple, puis à un lexique par pièce et à quelques faux-amis à connaître. Voici le guide complet.
« Meuble » et « mobilier » en anglais
la règle à connaître
En anglais, « mobilier » comme « meuble » se disent avec un seul mot : furniture. Et c’est là que se cache le piège le plus fréquent pour un francophone : furniture est un nom indénombrable. Il ne prend jamais de « s », et on ne dit jamais « a furniture ». La logique est la même qu’avec water ou information : le mot désigne une matière, un ensemble, pas des unités qu’on compte.
On dira donc « the furniture is new » (le mobilier est neuf) et « I need to buy some furniture » (j’ai besoin d’acheter des meubles). Le verbe associé est to furnish (meubler), et l’adjectif furnished (meublé), très utile pour une location : « a furnished flat », un appartement meublé.
Furniture est indénombrable : jamais de pluriel, jamais « a furniture ». Pour un meuble, on dit a piece of furniture ; pour plusieurs, two pieces of furniture ou some furniture.
Le vocabulaire des meubles, pièce par pièce
Une fois la règle posée, le plus simple est de ranger le vocabulaire par pièce. Le tableau ci-dessous réunit les meubles les plus courants, du salon au bureau.
| Pièce | Français | Anglais |
|---|---|---|
| Salon | Canapé | sofa / couch / settee |
| Salon | Fauteuil | armchair |
| Salon | Table basse | coffee table |
| Salon | Bibliothèque (meuble) | bookcase |
| Salon | Buffet | sideboard |
| Chambre | Lit | bed |
| Chambre | Armoire / penderie | wardrobe |
| Chambre | Commode | chest of drawers |
| Chambre | Table de chevet | bedside table / nightstand |
| Cuisine | Placard | cupboard |
| Cuisine | Tabouret | stool |
| Salle à manger | Table à manger | dining table |
| Salle à manger | Chaise | chair |
| Salle à manger | Vaisselier | dresser / china cabinet |
| Bureau | Bureau (meuble) | desk |
| Bureau | Étagère | shelf / shelving unit |
| Bureau | Meuble à dossiers | filing cabinet |
Les faux-amis du mobilier à éviter
C’est le point le plus utile de tous, car ces erreurs passent inaperçues jusqu’à ce qu’elles prêtent à confusion. Cinq mots piègent particulièrement les francophones.
Canapé
En anglais, un canapé est un amuse-bouche servi à l’apéritif. Le meuble se dit sofa, couch ou settee.
Bureau
Le meuble se dit desk, la pièce office. En anglais américain, a bureau désigne souvent une commode.
Commode
Le mot anglais commode renvoie à un meuble ancien ou à une chaise percée. La commode se dit chest of drawers (ou dresser aux États-Unis).
Buffet
En anglais, buffet désigne d’abord un repas en self-service. Le meuble, lui, est un sideboard.
Library
Library traduit la bibliothèque-lieu, pas le meuble. Le meuble à livres se dit bookcase.
Anglais britannique ou américain
les différences utiles
Le vocabulaire du mobilier change parfois d’un côté à l’autre de l’Atlantique, et mieux vaut le savoir avant d’acheter ou de discuter. Un piège mérite l’attention : aux États-Unis, dresser signifie commode, alors qu’au Royaume-Uni, un dresser est plutôt un vaisselier de cuisine.
| Français | Anglais britannique | Anglais américain |
|---|---|---|
| Armoire / penderie | wardrobe | closet (souvent intégré) |
| Commode | chest of drawers | dresser |
| Canapé | settee / sofa | couch / sofa |
| Lit de bébé | cot | crib (cot = lit de camp) |
Décrire et acheter un meuble en anglais
Nommer un meuble ne suffit pas toujours : il faut souvent le décrire. Côté matières, on dira wooden (en bois), solid wood (bois massif), oak (chêne), metal (métal) ou glass (verre). Un siège rembourré est upholstered, un meuble en kit à monter soi-même est flat-pack, et un meuble encastré est built-in. Pour l’occasion, on emploie second-hand ou used, très pratique sur les sites de revente.
Quelques phrases prêtes à l’emploi aident au quotidien : « We need to furnish the flat » (il faut meubler l’appartement), « I bought a second-hand sofa » (j’ai acheté un canapé d’occasion), « This wardrobe is flat-pack » (cette armoire est en kit), ou « Is the flat furnished? » (l’appartement est-il meublé ?). Avec la règle du furniture indénombrable, le lexique par pièce, les faux-amis et ces quelques tournures, on couvre l’essentiel des situations où l’on parle mobilier en anglais.
Comment dit-on « mobilier » en anglais ?
On dit furniture, qui traduit à la fois « mobilier » et « meuble ». C’est un nom indénombrable : il ne prend pas de « s » et ne s’emploie pas avec « a ». Pour un meuble précis, on dit a piece of furniture ; pour plusieurs, some furniture ou two pieces of furniture.
Pourquoi furniture ne prend-il pas de « s » ?
Parce que c’est un nom indénombrable, comme water ou information : il désigne une matière ou un ensemble, pas des unités qu’on compte. On dit donc « the furniture is new » et jamais « furnitures ». Pour compter, on passe par a piece of furniture.
Comment traduire canapé, bureau et commode en anglais ?
Canapé se dit sofa, couch ou settee ; attention, « canapé » en anglais désigne un amuse-bouche. Bureau se dit desk pour le meuble et office pour la pièce. Commode se dit chest of drawers, ou dresser en anglais américain — le mot anglais « commode » renvoie à un tout autre meuble.
Quelle est la différence entre wardrobe et closet ?
Les deux désignent un rangement pour les vêtements. Wardrobe, courant en anglais britannique, est souvent un meuble indépendant ; closet, plus américain, désigne en général un placard intégré au mur. Dans un logement, la nuance tient surtout à la variété d’anglais employée.
Comment dire « meuble d’occasion » en anglais ?
On emploie second-hand furniture ou used furniture. Comme furniture est indénombrable, on ne met pas de « s » : « I bought some second-hand furniture ». Pour un meuble en kit à monter soi-même, on parle de flat-pack furniture.
Une règle, un tableau par pièce et cinq faux-amis en tête : de quoi parler mobilier en anglais sans hésiter, que l’interlocuteur soit de Londres ou de New York.